Путешествие на Валаам: главные места таинственного острова

Последние несколько лет я ежегодно отправляюсь в паломнические поездки, для меня они всегда особенные — это время тишины и молитв, когда можно по-настоящему услышать себя. В этом году мне посчастливилось посетить Северный Афон — остров Валаам — и провести там четыре дня. В связи с пандемией паломники приезжают сюда одним днем, исключение делается для гостей священнослужителей.

Как добраться

Путь до Валаама неблизкий: из Москвы за 14 с половиной часов можно добраться на поезде до Сортавалы, небольшого городка, который в разное время принадлежал территории Швеции, Финляндии и России. Из Сортавалы до Валаама можно доплыть на одном из метеоров или катеров — при хорошей погоде и спокойной Ладоге путь занимает 50 минут, но если дуют сильные ветра и поднимаются волны, можно плыть около трех часов.

Что смотреть по пути

Мы же решили насладиться красотами Карелии и отправились из Сортавалы в «музей под открытым небом» — парк Рускеала, находящийся в 39 километрах от городка. Именно здесь на протяжении двух веков добывали мрамор для строительства архитектурных достопримечательностей Санкт-Петербурга. Главное сокровище Рускеалы, мраморный каньон, в настоящее время затоплен. Полюбоваться им можно, прогуливаясь по тропинкам вокруг или спустившись к воде.

Здесь же можно арендовать лодочки и поплавать в бирюзовой кристально чистой воде. Не удивляйтесь, если на глубине 18 метров вы увидите водолазов — они регулярно исследуют дно озера, часто проплывая и выныривая уже в Рускеальском провале, еще одной достопримечательности музея под открытым небом.

В парке можно совершить прогулку на лошадях или квадроциклах, пронестись над озером на зиплайне или попрыгать на резиновых тросах. Если решите взять экскурсию «Подземная Рускеала», не забудьте запастись теплой одеждой — температура в штольнях держится на отметке +5 градусов. Гид поведает вам историю разработки мраморных карьеров, и в завершение экскурсии вы насладитесь фантастической музыкой и мраморными пещерами, переливающимися всеми цветами радуги.

Валаам

После обеда в Рускеале мы отправились на метеоре на Валаам, где нас встретили в паломническом доме, расположенном напротив Спасо-Преображенского собора, главной церкви Валаамского монастыря, увенчанной небесно-голубыми куполами. Всего на острове возведены 13 скитов (мест обитания монахов), осмотреть их можно, передвигаясь на электрических велосипедах или электрокарах.

Никольский скит, возвышающийся на скалистом берегу каменистого острова, первым встречает путников. Именно отсюда открывается самый потрясающий вид на закаты, поражающие взоры паломников. Неподалеку от скита расположен уютный деревянный «Чайный дом», где можно угоститься разными видами чая, в том числе сбором местных трав, а также полюбоваться закатом и островом Светлый, где живут специально завезенные павлины. 

Природа Валаама поражает. Несколько лет назад на остров были завезены растения из разных широт, поскольку архипелаг является своего рода «перекрестком» границ распространения многих видов. Само название «Валаам» в переводе с финно-угорского обозначает «высокая земля», а растения на острове произрастают на тонком слое почвы, покрывающем камень габбро-диабаз. Монахи ухаживают за тремя большими садами, в одном из которых расположена трапезная. Пища здесь довольно скромная, но обязательно стоит попробовать пять местных видов сыра с Валаамской фермы.

Монашество возродилось на Валааме лишь в 1989 году, поэтому «дух старины» здесь отсутствует, а Владимирский скит, стилизованный под псковско-новгородское зодчество, является подстройкой уже 21-го века. Этот красивый белоснежный скит вмещает в себя и музей, а в его купели проводят обряды крещения. На территории монастыря есть и пасека с яркими деревянными пчелиными домиками, которые очень колоритно смотрятся на фоне величественной архитектуры.

Удивительным является и самый удаленный Воскресенский скит, построенный на месте, где, по преданию, святой Андрей Первозванный водрузил свой крест в 1-м веке нашей эры. Строительство скита началось в 19-м веке после посещения одним из церковнослужителей Валаама Святой Земли, а потому территория вокруг Воскресенского скита носит названия священных мест Иерусалима: гора Сион, поток Кедрон, Гефсимания, Элионская гора, река Иордан. 

Один из старейших скитов «Всех Святых» предполагает посещение только мужчинами — для женщин исключение делается только в день Всех Святых. Мне удалось взглянуть на него лишь из приоткрытых ворот храма.

Еще один интересный скит — Коневский, расположенный в живописном месте на берегу Игуменского озера в окружении вековых елей. Несмотря на удаленность, он всегда открыт для посещения. Самый короткий путь пролегает через закрытую в настоящий момент для туристов монастырскую ферму (заботливые монахи которой, по свидетельству некоторых паломников, включают коровам классическую музыку во время дойки), поэтому, чтобы добраться до скита, необходимо проделать более длинный путь.

Когда попадаешь сюда, возникает ощущение, что оказался на одной из картин Шишкина или Васнецова — настолько сказочными кажутся местные пейзажи, а время будто останавливается. Северный Афон — удивительно притягательное место, куда хочется обязательно вернуться.